白蟻能大量吞吃木頭，給家具帶來災害性破壞，但美國普渡大學跟佛羅里達大學的最新研究發(fā)明，它們的這種才干也可能為汽車帶來清潔燃料。白蟻的危害白蟻為了筑窩和培植菌圃，需要從幾十米甚至200米深處取水。為了隧道暢通，白蟻又得把地下砂土不斷地運送到地表，堆成蟻山。對來自地下深處的"砂土"進行分析，就可斷定在這個范圍內(nèi)有無礦物和什么礦物。據(jù)美國物理學家組織網(wǎng)7月5日報道，研究人員在白蟻消化道發(fā)明了一種可把木頭分解成糖的混淆酶，有助于克服目前將木材轉(zhuǎn)化為生物燃料進程中存在的妨礙。

　　動物中的木質(zhì)素是木材分解成糖的最大妨礙，而糖是出產(chǎn)生物燃料的基本成分。木質(zhì)素是形成動物細胞壁的最堅挺的局部，封閉了生物質(zhì)中的糖?！霸蹅儼l(fā)明白蟻腸消耗體系中有一種混淆酶，能把木頭分解成糖?！鳖I(lǐng)導該研究的弗羅里達大學昆蟲與線蟲學系麥克?斯卡福說。

　　研究人員發(fā)明，不僅白蟻自身消化道能產(chǎn)生分解木材的酶，在白蟻腸道中還有一種渺小的共生生物，也能產(chǎn)生某種酶，協(xié)同幫助白蟻消化木材。他們分別出了白蟻的腸道，并把樣天職成含有共生生物跟不含共生生物的，分辨放在鋸末上，而后對二者的產(chǎn)糖量進行了檢測。實驗結(jié)果表明，有3種功能不同的酶，能分解不同生物質(zhì)，其中兩種能開釋葡萄糖跟戊糖，另一種能分解木質(zhì)素。

　　斯卡福說：“長期以來，人們認為共生生物僅僅是幫助消化，切實共生的功能還有很多。咱們的實驗證明，宿主產(chǎn)生了某種酶，與共生生物產(chǎn)生的酶結(jié)合起來施展了更大作用。宿主酶加共生生物酶的后果，就比如是1+1=4?！?/p>

　　來自白蟻跟它們共生生物的酶能有效克服木質(zhì)素轉(zhuǎn)化成糖的妨礙。防治白蟻纖維素在白蟻全部食譜中，占有極其重要的地位，許多種白蟻不僅取食天然木材和干枯植物，如蛀食枯死樹樁、枯枝落葉和被木材腐朽菌寄生的枯木。黑翅土白蟻和黃翅大白蟻還取食曬干的牛糞。除此之外，白蟻還能取食各種含纖維素的加工產(chǎn)品，象紙張、布匹等。白蟻防治方法此類動物主要捕食白蟻分飛的有翅成蟲，暴露在外的白蟻或采用不搗毀蟻巢的方法進入巢內(nèi)捕食與誘出白蟻后取食。如蜘蛛、螞蟻、蜻蜓、青蛙、鳥類、黑猩猩等。將制造這些酶的基因插入病毒中喂給毛蟲，就能產(chǎn)出大量的酶。實驗顯示，人工合成的宿主白蟻酶在分解木質(zhì)開釋糖分方面很有效。人們可能把宿主白蟻作為產(chǎn)出酶源的重要局部，用來出產(chǎn)生物燃料。